在7月16日的上午，辽宁男篮通过海报向外宣布韩德君回归，并以"欢迎回家"为主题。这并不是新外援的欢迎仪式，而是刚刚退役8个月的39岁韩德君重新回到球队，脱下他标志性的55号球衣，穿上西装，担任了俱乐部的副总经理以及一队的领队，负责球队的训练和竞赛工作。一年前，这支球队的表现辉煌，曾跻身三连冠的行列。然而，在2025-26赛季中，辽宁男篮却以23胜19负的战绩，在常规赛中仅排名第9，这也是自2011-12赛季以来，球队14年内的最低排名。附加赛中，面对排名第8的山东，辽宁队经过三场艰苦的对抗后以1比2被淘汰，沦为球队史上首次无缘季后赛八强。

在这个赛季，辽宁队经历了教练更替的风波，杨鸣在1月26日辞职，将指挥棒交给了助理教练乌戈。乌戈上任后带领球队取得7胜1负的小高潮，使排名回升至前八，但在决赛阶段接连不敌上海和山东，最终只能屈居第9。李晓旭选择退役，韩德君也在2025年9月1日宣布告别球场。同时，张镇麟转投上海，郭艾伦因伤长时间缺阵，31岁的赵继伟承受着巨大的压力，频频在后场打满超过35分钟的比赛。

到2026年7月20日，CBA公布优先续约权名单，辽宁队的外援名册一片空白，莫兰德、威尔斯、莱迪、哈维等人均成了自由球员。在韩德君上任后不到一个月内，他主导的引援动作快速而有效。8月3日，马基斯·克里斯正式加盟，身穿32号球衣。克里斯于1997年出生，身高2米06，体重109公斤，是2016年NBA首轮第8顺位的选手，上赛季在山东队表现出色，场均19.7分7.7篮板2.5助攻，命中率高达47.6%，更是入选了2026年CBA全明星。虽然山东队放弃了优先续约权，但克里斯却接到了来自四个CBA球队的报价，最后选择了辽宁。虽然他的数据引人注目，但更为突出的则是他在场上的脾气，上赛季累计12次技术犯规和9次违体犯规，居于联盟最前列。辽宁教练组曾成功激活过莫兰德，因此这一次如何调动克里斯的情绪，将直接影响他的潜能发挥。

紧接着，8月11日前后，凯勒·爱德华兹的加盟也得以确认。这位27岁的球员身高1米93，上赛季在以色列联赛中场均贡献18.4分3.9篮板3.3助攻1.9次抢断，得分排名第二。他的加入将有助于加强锋线的攻击能力，从而在赵继伟被包夹时，增加外线的威胁。同时，8月16日多家媒体报道称，旧将谢里夫·库珀与球队达成了初步加盟意向，并在8月19日确认双方在核心条款上达成一致，唯一的悬念是，如果库珀收到NBA合同，他可以无条件离队，而不会面临高额违约金。韩德君亲自打电话邀请库珀，加上梅奥的穿针引线与过去一起夺冠的情谊，这成为了打动库珀的关键因素。这样的合同在CBA中相对少见，辽宁队明智地选择了一份“可能随时失效”的合同以确保后场的实力。

随着克里斯的护框能力、爱德华兹的得分能力以及库珀的组织能力，辽宁队的内线、锋线与后卫线均有了明显的优化，位置也没有重叠，形成了近年来外援配置最为清晰的新结构。8月19日，辽宁男篮的新赛季本土球员18人名单也正式曝光。在后卫线方面，球队拥有赵继伟、鄢手骐、王岚嵚、段睿骐、李虎翼、刘子杨和刘星言七位球员。队长赵继伟继续在31岁的年龄发挥核心作用。他的队友王岚嵚，整个夏天的去留战线颇为戏剧，山东男篮开出3000万转会费求购，但因为王岚嵚的永久签约权属于南京同曦，经过一轮艰难的谈判后，最终他留在了辽宁。这对于新赛季来说，是一个实实在在的胜利。

而段睿骐的成功加盟也为球队增添了更多的希望。这位2006年出生的前国青队长在8月7日正式宣布从四川转会过来，并签下了为期四年的B类保护合同，身披7号。辽宁队为此支付了千万级的培养补偿，B类合同到期后，辽宁将拥有段睿骐的顶薪独家签约权。这样一来，后场将会形成以赵继伟、王岚嵚、段睿骐为核心的强大阵容，再加上外援爱德华兹和库珀，后场人数将达到9到10人。

然而，在18人名单中，内线球员仅占4个名额。韩德君退役后，正宗的四号位本土球员仅剩付豪一人。张陈治锋，身高2米14，上赛季在十五运资格赛中场均上场21分钟，交出17.4分10.6篮板的出色数据，尽管如此，他在CBA赛场上依然没有打出过场均双十的赛季，抗衡能力也缺乏。克里斯因身高问题也无法打5号位，全队目前身高超过2米10的只有张陈治锋。在锋线方面，19岁的付远旭刚刚升上一队，热身赛中亮眼表现曾得5分，U19赛事时更是单场砍下31分10板，弥补了张镇麟离队所造成的空缺。尽管付远旭的成长被视作解决燃眉之急，但他仍然需要时间来适应CBA的比赛强度，韩德君在采访中也明确表示球队仍需要增加本土锋线和内线球员，以健全阵容。

与此同时，媒体人赵探长在8月19日确认球员俞泽辰已租借加盟吉林。虽然外援引进和青训双线加强正在进行，部分边缘球员也被外租，辽宁男篮的重组显得比预想中的复杂。新赛季，付远旭、于善元和刘子扬三人将升入一队，分别对应内线、锋线和后卫线，构建球队未来5到8年的核心框架。5月份时，俱乐部已正式确认这一升级。